Le XXIesiècle, qui a commencé il y a vingt ans, voit un énorme développement des réseaux informatiques entraînant une mobilité croissante des données. Malgré la mondialisation, l'économie mondiale subit un coup dur en 2008. La crise des subprimes aux États-Unis déclenche une récession internationale, comparable à la Grande Dépression qui débuta en 1929. On assiste à une prise de conscience que l'exploitation des ressources naturelles est l'une des causes du réchauffement de la planète et des changements climatiques en cours.
L’11 settembre il gruppo terroristico Al Qaeda, guidato da Osama Bin Laden, invia alcuni attentatori suicidi negli Usa. Vengono dirottati aerei di linea che si abbattono sulle Torri gemelle di New York e sul Pentagono. I grattacieli più alti della Grande Mela crollano. Si contano migliaia di morti.
In dodici Paesi dell’Unione Europea inizia a circolare l’Euro va a sostituire le monete nazionali. Scompaiono storiche valute quali il franco francese, il marco tedesco, il fiorino olandese, la peseta spagnola e la lira italiana. Negli anni successivi il numero di Stati aderenti all’euro sale a diciannove.
Gli Stati Uniti, a capo di una coalizione multinazionale, invadono l’Iraq per porre fine al regime del dittatore Saddam Hussein. È la seconda Guerra del golfo, dopo quella del 1990-91 per la liberazione del Kuwait. Segue un lungo periodo di instabilità politica dell’area.
Il 26 dicembre un potente maremoto provoca la devastazione del Sud-Est asiatico. Lo tsunami è provocato da un violentissimo terremoto al largo della costa nord-occidentale di Sumatra, in Indonesia. Oltre a quelle di quest’ultima sono colpite le regioni costiere di Sri Lanka, India, Thailandia, Birmania, Bangladesh, Seychelles e Maldive. Effetti anche sulle coste orientali dell’Africa. I morti sono oltre 200mila.
La crisi dei mutui subprime negli Stati Uniti avvenuta l’anno precedente provoca il fallimento di istituti bancari e innesta una grande depressione nelle economie più avanzate. A essere penalizzati sono anche molti risparmiatori, si assiste a una contrazione dei consumi. Alcuni Stati intervengono per evitare che la crisi si amplifichi e attivano aiuti pubblici per il salvataggio degli istituti di credito.
Verso la fine dell’anno iniziano manifestazioni in alcuni Paesi arabi che sfoceranno nella caduta dei regimi al potere in Tunisia, Egitto, Libia e Yemen. È la cosiddetta Primavera araba. Il cambio di regime non porta però all’affermarsi di nuove compiute democrazie e nel caso della Libia scatena una guerra tribale.
L’11 marzo un terremoto e un maremoto colpiscono il Giappone. Tra le conseguenze vi è un grave incidente alla centrale nucleare di Fukushima.
Dopo secoli un papa rinuncia al soglio pontificio. A papa Benedetto XVI succede papa Francesco. Papa Ratzinger si ritira in Vaticano con il titolo di “papa emerito”, il nuovo pontefice, Bergoglio, è argentino ed è il primo della Storia a provenire da un Paese americano.
Tra Siria e Iraq viene proclamato il cosiddetto Stato Islamico (Isis) che rivendica numerosi attentati terroristici in diversi Paesi. Una coalizione di Stati interviene militarmente per riconquistare il territorio occupato dai fondamentalisti con l’aiuto delle forze siriane e delle milizie curde.
Au XXIesiècle, la Suisse doit également faire face à la mondialisation. En conséquence, la Confédération adoucit prudemment sa stricte politique de neutralité et s'ouvre à certaines initiatives internationales. Dans le cadre du projet AlpTransit, un investissement économique et technologique majeur est effectué pour construire de nouveaux tunnels ferroviaires de base, afin de transférer le transport de marchandises de la route au rail et d'offrir de meilleures solutions de mobilité pour traverser les Alpes, y compris pour les personnes.
Le XXIesiècle voit de grandes avancées dans l'automatisation et le développement de l'intelligence artificielle (IA), qui mènera à la voiture sans conducteur. On commence donc à parler d'industrie 4.0 et de l'Internet des objets. Dans un avenir proche, les objets seront de plus en plus souvent reliés en réseau, et ils dialogueront entre eux et avec les humains.