1900-1950
Das Schreckgespenst der zwei Weltkriege
In Europa und weltweit
In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts hat sich die internationale politische Landkarte radikal verändert. Jahrhundertealte Imperien wie das der Habsburger und der Osmanen brachen zusammen. In der Zwischenzeit betraten zwei neue Akteure die Weltbühne, die das weltweite Geschehen in den folgenden Jahrzehnten bestimmen sollten: die USA und die UdSSR. Die epochalen Veränderungen wurden hauptsächlich durch den Ausgang der beiden Weltkriege ausgelöst, die unzählige Millionen Tote unter Soldaten und der Zivilbevölkerung forderten, darunter auch die Opfer des Holocaust, der Judenverfolgung durch das Nazi-Regime.
In der Schweiz und im Tessin
Im Jahre 1918 erlebte die Eidgenossenschaft ihre grösste politische Krise seit ihrer Gründung, mit einem Generalstreik, bei dem die Armee aufgeboten wurde. Im Kanton Tessin wurden die Arbeiten zur Trockenlegung der Magadino-Ebene abgeschlossen. In Ascona, auf dem Monte Verità, zog eine an den Werten des Naturismus inspirierte Gemeinschaft, Intellektuelle aus ganz Europa an. Urlaubsziele im Tessin wurden für Touristen aus Nordeuropa immer attraktiver.
1914-1918
Prima guerra mondiale. Gli imperi tedesco, austro-ungarico e ottomano si trovano alleati nel combattere contro le altre potenze europee. Dopo lunghi anni di combattimenti di trincea e milioni di morti, complice anche l’intervento nel 1917 degli USA, i tre imperi vengono sconfitti. Quello ottomano e austro-ungarico si dissolvono. La Germania diventa una repubblica.
1917
Rivoluzione russa. Dopo l’abdicazione dello zar nel marzo del 1917, guidati da Lenin, i bolscevichi nel novembre (25 ottobre per il calendario giuliano) assaltano il Palazzo d’inverno di San Pietroburgo e prendono il potere instaurando un governo comunista. Dopo alcuni anni di guerra civile, nel 1922, l’impero russo si trasforma nell’Unione Sovietica, primo Stato socialista al mondo.
1929
Tra il 24 e il 29 ottobre crolla la borsa di Wall Street. Inizia la Grande depressione che proietterà i suoi effetti anche nel decennio successivo. Soffre l’economia sia dei Paesi industrializzati sia di quelli esportatori di materie. Si contrae il commercio internazionale, vengono introdotte di misure protezionistiche. Il calo della produzione porta a un calo del reddito dei lavoratori e quindi dei consumi.
1936-1939
Guerra civile spagnola. Il Fronte popolare di sinistra vince le elezioni, le forze controrivoluzionarie tentano un colpo di Stato. Il conflitto diventa particolarmente cruento e alla fine, anche grazie al sostegno di Germania e Italia, i controrivoluzionari hanno la meglio. Il generale Francisco Franco diventa dittatore.
1939-1945
Seconda guerra mondiale. La Germania nazista, alleata con l’Italia fascista e il Giappone (potenze dell’Asse), invade il 1° settembre 1939 la Polonia e scatena il conflitto con Francia e Gran Bretagna.
1939-1945
La repubblica transalpina viene rapidamente conquistata dai tedeschi nel 1940, mentre il Regno Unito oppone una strenua resistenza. Tedeschi e italiani vengono fermati nel tentativo
di invasione dell’Urss nel 1942.
1939-1945
Nel frattempo nel 1941 gli Stati Uniti, attaccati dal Giappone, sono entrati in guerra. Il conflitto si conclude in Europa nella primavera del 1945 con l’occupazione di Berlino da parte degli Alleati, mentre nel Pacifico la resa avviene dopo i bombardamenti atomici di Hiroshima e Nagasaki.
1947
Il 15 agosto l’India diventa indipendente dall’Impero britannico. Si porta così a compimento la battaglia nonviolenta portata avanti da Gandhi e dal Partito del Congresso nazionale indiano. La suddivisione in Unione Indiana e Pakistan (a maggioranza musulmana) porta però a una guerra per il controllo del Kashmir.
1949
Il 1° ottobre viene proclamata ufficialmente la Repubblica popolare cinese. È il successo dei comunisti di Mao Zedong che, dopo due guerre civili contro i nazionalisti di Chiang Kai-shek (1927-37 e 1945-49), intervallate dall’invasione nipponica, riescono ad affermare un regime a partito unico sull’esempio sovietico.
Technik, Wissenschaft, Gebräuche und Gesellschaft
In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts gab es zahlreiche bedeutende Fortschritte in der Medizin. In der Physik stellten Albert Einsteins Relativitätstheorie und die Quantenmechanik unsere Vorstellungen vom Aufbau des Universums auf den Kopf. Das Radio wurde zum beliebtesten Massenkommunikationsmittel. Die Theorien der Psychoanalyse verbreiten sich.
