Les pionniers de l'aviation
1900 - 1950
Les premiers prototypes de véhicules dotés d'ailes, plus lourds que l'air et équipés d'un moteur, volant de façon stable sous contrôle humain, sont considérés comme ceux fabriqués par les frères Orville et Wilbur Wright au début du XXesiècle dans l'Ohio (États-Unis). Cependant, à cette époque, de nombreux pionniers de l'aviation étaient actifs dans différentes parties du monde. En 1909, le Français Louis Blériot effectua la première traversée aérienne de la Manche. L'année suivante, le Péruvien Geo Chavez est le premier à traverser en avion les Alpes de Brigue (CH) à Domodossola (I).
L'avion nous a révélé
la vraie face de la terre
Antoine de Saint-Exupéry
En quelques décennies, la technologie en vient dans la première moitié du XXesiècle à remplacer le cadre en toile et en bois d'origine par des ailes et un fuselage en métal. Des ailerons et des équilibreurs de plus en plus sophistiqués furent introduits pour un meilleur contrôle du vol, et la technologie du moteur à réaction fut développée. S'ensuivirent les hydravions, les hélicoptères, les jets: des véhicules de plus en plus gros et de plus en plus rapides.
